大腸瘜肉與大腸癌的關聯性

大腸瘜肉是大腸內壁上的異常增生組織，雖然多數為良性，但某些類型的瘜肉確實可能發展為大腸癌。根據香港癌症資料統計中心的數據，大腸癌是香港最常見的癌症之一，每年新增病例超過5,000宗。其中，腺瘤性瘜肉（Adenomatous Polyps）是最容易癌變的類型，約有5%~10%的腺瘤性瘜肉會在10~15年內發展為大腸癌。

瘜肉的大小與數量也直接影響癌變的風險。一般來說，直徑大於1公分的瘜肉癌變機率較高，而多發性瘜肉（如家族性腺瘤性瘜肉病，FAP）的患者癌變風險更是顯著增加。以下是瘜肉大小與癌變風險的關係：

• 小於1公分：癌變風險低於1%
• 1~2公分：癌變風險約10%
• 大於2公分：癌變風險高達30%~50%

因此，早期發現並切除大腸瘜肉是預防大腸癌的重要手段。香港衛生署建議，50歲以上人士應定期接受大腸癌篩檢，尤其是高風險族群（如有家族病史者）更應提前開始檢查。

大腸瘜肉的發展階段

大腸瘜肉的形成是一個漸進的過程，通常從正常細胞的基因突變開始。這些突變可能由多種因素引起，包括遺傳、環境和生活方式等。以下是瘜肉發展的主要階段：

1. 正常細胞變異：由於基因突變，大腸內壁的細胞開始異常增生。
2. 微小瘜肉形成：異常細胞逐漸堆積，形成微小的突起。
3. 瘜肉生長：瘜肉可能繼續增大，並在形態上發生變化（如從扁平變為帶蒂）。
4. 癌變：部分瘜肉內的細胞進一步突變，最終發展為癌症。

值得注意的是，並非所有瘜肉都會癌變。例如，增生性瘜肉（Hyperplastic Polyps）通常被認為是良性的，癌變風險極低。然而，腺瘤性瘜肉則需要密切監測，尤其是當它們呈現絨毛狀結構（Villous Adenoma）時，癌變風險更高。

大腸癌的早期症狀與徵兆

大腸癌在早期階段可能沒有明顯症狀，這也是定期篩檢如此重要的原因。然而，隨著病情發展，患者可能會出現以下症狀：

• 排便習慣改變：如腹瀉與便秘交替出現，或糞便形狀變細。
• 血便或黏液便：這是大腸癌的常見症狀，但也可能由痔瘡等其他疾病引起。
• 腹痛或脹氣：尤其是持續性或不適感集中在特定部位。
• 不明原因體重下降：這通常是癌症晚期的表現。

區分大腸瘜肉與大腸癌的症狀並不容易，因為兩者可能表現相似。一般而言，大腸瘜肉較少引起症狀，除非體積較大或數量較多。而大腸癌的症狀通常更為持續且逐漸加重。若出現上述症狀，應儘早就醫檢查。

大腸癌的治療方式

大腸癌的治療方案取決於癌症的分期、位置和患者的整體健康狀況。以下是主要的治療方法：

手術治療

手術是大腸癌的主要治療方式，尤其是早期癌症。根據腫瘤的位置，可能進行以下手術：

• 局部切除：適用於早期表淺腫瘤。
• 腸段切除：切除包含腫瘤的腸段及周圍淋巴結。
• 造口手術：在晚期病例中可能需要暫時或永久性造口。

輔助治療

手術後可能需要輔助治療以降低復發風險：

• 化療：常用於第三期或高風險第二期大腸癌。
• 放射治療：主要用於直腸癌。
• 標靶治療：針對特定基因突變的藥物，如抗EGFR或抗VEGF藥物。

治療後的追蹤同樣重要，包括定期影像檢查、腫瘤標記物檢測和大腸鏡檢查。香港醫院管理局建議，大腸癌患者在治療後應至少每3~6個月進行一次追蹤檢查，持續5年。

如何有效預防大腸癌？

預防大腸癌需要從篩檢和生活方式兩方面著手：

定期篩檢

香港衛生防護中心建議以下篩檢方案：

健康生活習慣

研究顯示，以下生活方式可降低大腸癌風險：

• 飲食：增加膳食纖維攝取，減少紅肉和加工肉品。
• 運動：每周至少150分鐘中等強度運動。
• 戒菸限酒：吸菸和過量飲酒都會增加大腸癌風險。
• 維持健康體重：肥胖與大腸癌風險增加有關。

總之，大腸瘜肉雖然常見，但通過定期檢查和健康生活方式，可以有效降低大腸癌的風險。若您屬於高風險族群，應與醫生討論個性化的預防策略。