一、成年人中耳炎的成因與風險因素

成年人中耳炎並非兒童專利，其成因多元且常被忽略。上呼吸道感染（如感冒、流感）是主要誘因之一，當鼻腔或咽喉的細菌或病毒經由耳咽管進入中耳，便可能引發炎症。香港衛生署數據顯示，約30%的成人中耳炎病例與未妥善治療的鼻竇炎有關。此外，過敏性鼻炎患者因黏膜腫脹，更容易導致耳咽管功能障礙，使中耳壓力失衡而形成積水（即「中耳積水」）。

生活習慣亦扮演關鍵角色：吸煙會損害耳咽管纖毛的清除功能，增加感染風險；而潛水、飛行等氣壓變化劇烈的活動，若未做好耳壓平衡，可能造成「氣壓傷性中耳炎」。值得注意的是，糖尿病、免疫系統低下等慢性疾病患者，因抵抗力較弱，中耳炎發生率比常人高出2至3倍。

二、成年人中耳炎的症狀表現

成人中耳炎症狀與兒童有明顯差異。急性期典型表現包括：突發性耳痛（常描述為「搏動性疼痛」）、耳悶脹感及聽力減退，這與中耳積水阻礙聽小骨傳導有關。約40%患者會伴隨低頻耳鳴，類似風聲或心跳聲。若炎症影響內耳平衡器官，可能出現眩暈或步態不穩，易被誤認為梅尼爾氏症。

慢性中耳炎則以聽力持續下降為主，香港耳鼻喉科醫學會研究指出，長期未治療的中耳積水可能導致傳導性耳聾惡化15-30分貝。部分患者會發現耳漏（耳朵流膿），尤其當鼓膜穿孔時。需特別警惕的是，單側中耳炎症狀若合併面部麻木，可能是膽脂瘤或腫瘤的警訊。

三、成年人中耳炎的診斷與治療

診斷首重耳鏡檢查，醫師會觀察鼓膜是否充血、膨脹或出現液平面（中耳積水的特徵）。香港公立醫院常輔以純音聽力檢查與鼓室圖，後者可量化中耳壓力，準確率達90%。對於反覆發作者，可能需鼻咽內視鏡排除鼻咽癌，或安排電腦斷層評估乳突骨病變。

治療方面，細菌性感染需使用10-14天抗生素（如阿莫西林-克拉維酸），病毒性則以症狀治療為主。抗組織胺能減輕過敏相關的中耳積水，但香港藥劑師學會提醒，長期使用類固醇鼻噴劑可能增加真菌感染風險。當藥物無效、積水超過3個月或聽力損失＞40分貝時，可考慮鼓膜切開術置入通氣管，嚴重骨質破壞者需進行乳突切除術。

常見治療方式比較

四、成年人中耳炎的居家護理

急性期應保持耳道乾燥，游泳或沐浴時使用防水耳塞。清潔外耳道建議用沾溫水的棉球輕拭，切忌使用棉花棒深入掏挖，以免將分泌物推入更深處。疼痛管理可交替服用撲熱息痛與布洛芬，但避免阿斯匹靈以防出血風險。

飲食宜多攝取富含維生素C（奇異果、甜椒）與鋅（牡蠣、南瓜籽）的食物，研究顯示這兩種營養素能加速黏膜修復。相反地，乳製品可能增加黏液分泌，加重中耳積水不適。睡眠時將頭部墊高15-20度，有助於促進中耳引流。許多患者關心「中耳積水會自己好嗎」，實際上約60%輕微積水可在1個月內自行吸收，但若伴隨聽力變化應積極就醫。

五、預防成年人中耳炎的有效措施

預防勝於治療，首要原則是控制上呼吸道感染。接種流感疫苗可降低30%併發中耳炎的機率，香港衛生防護中心建議高風險族群（如慢性病患者）每年接種。戒煙至少能減少50%的復發率，因尼古丁會抑制耳咽管肌肉的協調功能。

潛水愛好者應學習正確的瓦爾薩爾瓦動作（捏鼻鼓氣法），並避免在感冒時潛水。環境方面，使用空氣淨化器減少塵蟎，維持室內濕度40-60%，能有效預防過敏性中耳炎。定期進行「耳咽管功能訓練」（如嚼口香糖、打哈欠），也有助於維持中耳通氣正常。

六、關注自身健康，遠離中耳炎困擾

成人中耳炎雖不如兒童常見，但併發症更易被輕忽。香港耳科學會統計，約5%慢性病例可能發展為膽脂瘤，甚至侵蝕聽小骨導致永久性耳聾。建議出現耳部不適超過48小時，或伴隨發燒、劇烈頭痛時，應立即至耳鼻喉科專科就診。透過正確認知、及時治療與生活調整，多數患者能有效控制病情，維持良好聽力品質。