韓國的泡菜文化裏，有著深厚的中國儒家文化痕跡。在中國的《詩經》裏，出現了“菹”字，它在中國的字典裏被解釋為酸菜，正是這種醃制的酸菜傳入了韓國。主要用蕨菜、竹筍、沙參、茄子、黃瓜、蘿蔔加上鹽、米粥、醋、酒糟、醬等醃制。到了高麗時代，蔬菜的種植技術提高，泡菜中加入了韮菜、水芹菜、竹筍等新鮮的蔬菜，並且出現了用鹽水醃制後同湯一起食用的泡菜湯。

到了朝鮮時代，泡菜的製作方法開始豐富，原料也更加多樣，由於韓國三面臨海，水產品充足，開始在泡菜中加入各種魚、蝦、蟹等海產品，到朝鮮時代末期，由於大量種植，白菜成為了比蘿蔔、黃瓜和茄子更常用的主要原料。此時傳進來的辣椒使泡菜的製作出現了革命性的變化。因為辣椒可以去除魚類製作泡菜時產生的腥味，並讓色彩鮮豔，看起來就讓人有食欲，所以它被認為是絕佳的泡菜調味品，從而取代了中國傳來的用鹽醃制的傳統方法。