去年日本的月薪嬌妻，估計了一個家庭主婦的年薪，應該是304萬日圓。而如果拿臺灣薪資跟人力資源調查來估算的話，臺灣家庭主婦創造的GDP，早就超過了1兆元臺幣。在很多人的家庭中，這個三頭六臂，東打掃，西煮飯的角色，常常是母親來個一手包辦。但這些勞動創造出來的價值，卻根本不計入GDP。儼然就是一個我們拼拼拼經濟，拼不出來的隱形拼圖。而時光也悄悄地來到了五月，各位孝順的朋友，今年母親節，打算怎麼表達自己的愛呢？

在2014年，某個網購集團發佈了一個母親節禮物購物調查。他們發現有92%的臺灣人，會幫媽媽準備母親節禮物。這個數字可是亞太地區的No.1，看來我們臺灣人都是好乖好孝順。

但同一個調查又說，只有39%臺灣媽媽，滿意家人的母親節安排，有些人覺得母親節禮物剛好可以犒賞，辛苦了一年的媽媽，但又有人覺得母親節已經過度商業化，失去原來的意義了。大家可以點右上角的info card來投票，說說你對節日送禮的看法，過節送禮物到底是好還是壞？今天就先讓我們來拼拼看吧。母親節，讓我們每年都有個日期可以感恩，以及慰勞母親平常的辛苦。對於害羞不擅長表達情緒的人來說，買禮物可能就是一個簡單輕鬆有效率的訊號，可以表達自己的心意。我們心中的情感，真的有辦法用金錢來衡量嗎？古典經濟學家John Stuart Mill和Jeremy Bentham的功利主義Utilita，就是想要做到這件事情。如果我們把每件事情的幸褔指數和痛苦指數加起來，總和大於零，就可以決定要不要做某一個行為。如果你猜測，買某個禮物應該會讓媽媽開心得花枝亂顫，它的價格也不會造成你太大的負擔。人們就會因為划算而購買。按照功利主義來看，節日吃飯送禮應該是很合理的行為，也符合經濟學裡的理性人，而這種每逢佳節胖三斤的消費行為，也的確可以帶動經濟發展，讓整個市場活絡起來。像是中國2015年的光棍節，就創造了台幣4,200億營業額，相當於臺北101大樓50年的營業額。商人知道大家不管飯店、餐廳、百貨公司，都是看到假日給他跳進去，當然也會配合節日來進行促銷活動，價格降一點點，就可以讓你的購物慾癢癢的。賺幾天假期，一年都吃飽飽，不只是商人賺到了，各位親愛的消費者朋友們，看到各種特價也會覺得自己賺到了，撿便宜還能請媽吃飯送爸禮物，真是摸蛤蜊兼洗褲啊！節日同時也創造出更多樣化的商品，一路從月餅烤肉巧克力到柚子粽子烏魚子，都顯示了因為節慶而創造出來的產品多樣性。讓我們接觸到平常不太會接觸的東西，也算是添增了一種生活小確幸呢。

聽起來很不錯啊，為什麼有人會反對呢？第一個可能的原因就是太多節日被商品化，舉凡過年、聖誕節、爸爸節、媽媽節、還有東西方各種五顏六色的情人節，感覺都像在搶劫，一旦促銷活動太頻繁，失去了原本久久一次的週期性，反而會降低消費者對商品的願付價格。畢竟大家還是覺得，買禮物是額外消費，有固定的折扣打，才不會一直有特價就傻傻地買，而且要是每天都在買禮物，這種像美索不達米亞一樣氾濫的訊息，也會因為不稀有了，而降低原本價值。另一個原因，是因為節日商品化的物品，是我們不一定會覺得有價值的，就拿大家聖誕節都愛玩的，交換禮物來當例子，如果收到一個自己完全不想要的禮物，那就是根本沒有增加自己的效用，當然不會覺得開心。如果你說，我不想玩交換禮物，我當邊緣人好了。你就會發現這年頭，連自稱邊緣人的人，都需要玩交換禮物啦。而將節日商品化，也可能把原本無法量化的情感，透過商品化來量化，硬硬給他創造出消費的空間。像是「愛情恆久遠，一顆永流傳」的鑽石，就是曾經掌握了全世界九成以上的鑽石的戴比爾斯公司，刻意炒作出來的價值，雖然不見得每一個人都覺得鑽石真的有那個價值，但卻因為商品化，而必須跟著接受這樣的價值觀。

最後一個原因，可能跟社會壓力造成的外部性有關。有時候我們過節送禮，除了自己感恩的心，感謝有你以外，還會受到別人的壓力。就算你媽媽說不用過母親節，不用花那個錢。可是堂姊就這樣明目張膽地送了一臺手機，那我當然只能加碼，卡片、花、更新的手機，結果隔年表哥竟然帶舅媽出國玩，輸人不輸陣，我們也去更遠的國家玩，買更貴的禮物，這樣不斷競爭的結果，除了不必要的消費堆高高，或許還可能會模糊掉，原本慰勞母親的本意。但難不成每個節日背後，都有一群壞心的廠商，想要毀掉節日的意義嗎？還是其實我們都陷入了一場弔詭的賽局了呢？我們每個小朋友，在世界上都會追求著自己各自的利益，但別人的行為，卻常常影響到我們個人的結果。所以通常做決定的時候，除了自己的目標以外，也會考慮別人心裡的小算盤，最後才會變成真正的行動。各種節日促銷越來越早，越來越氾濫，或許就是因為賽局競爭的結果。假如有兩家店都經營同類型的生意，其中一家進行母親節活動的話，如果另一家不跟進，就等於把市場都讓走了。所以很自然地，在這樣的狀況底下，兩家都會開始母親節特賣。那會從什麼時間點開始賣呢？如果比另一家晚開始促銷，那也代表我免費送你生意，所以當然會想要比競爭對手更早開始，最後的結果就是節日商業化越來越嚴重。十月底就開始看得到聖誕節的禮物啦。每個人在做決策的時候，其實只有衡量自己的成本和效益，但有時候對自己最好的決定，卻不見得是全部人都想接受的結果。節日商業化的情形，或許並不是某些人刻意主導，只是大家各自追求自己的最大利益，所造成的結果而已。

經濟拼到這邊，我們從瞭解母親的偉大和她創造出來的價值，漸漸聊到各種節日商業化帶來的好處以及問題。大家可以點右上角的info card來投票，說說你看完以後對節日送禮的看法喔。在面對多如繁星的節日商品時，或許我們要記得，禮物只是代表心意的其中一種方式，不要做超過自己能力範圍的事情，真誠表達自己的心意，才是最重要的。若避免一整年就真的只孝順母親那麼一天，試著平時就可以適度表示對母親的關懷，或許我們就能飛出節日商業化的漩渦了呢！