美國醫療保健系統是世界上最昂貴的醫療系統,從本質上講,它允許私營的營利性公司以他們認為有人願意支付的價格來確定價格。
儘管保險公司和醫療保健提供者可以協商他們願意支付的費用,但美國最大的保險公司-美國政府-並不總是擁有相同的權利。
但是美國眾議院的大多數成員都認為當前的政策對藥品製造商有利,而不是需要那些藥物來保持健康的人們。
這就是為什麼他們提出了眾多法案之一來壓制毒品價格的原因,即使由於華盛頓目前的政治立場而預計價格不會走得很遠。
儘管降低了處方藥的成本是一個無黨派的問題,而且這也得到了解決,但這是由過道兩邊的總統候選人承諾的,從保守派總統唐納德·特朗普到民主社會主義總統候選人參議員伯尼·桑德斯。
該法案-HR 3或《以利亞E.卡明斯現在降低毒品成本法》在12月12日以230-192的投票通過了眾議院。然後,它被轉交給了共和黨控制的參議院,在那裡,許多法案在沒有一次聽證會的情況下就陷入困境。
該法案於2019年10月首次起草,並於當月下旬去世後以其作者Rep.Cummings的名字命名。
它有幾項規定可以幫助降低近3900萬醫療保險受益人的處方藥成本,包括授予醫療保險和醫療補助服務中心(CMS)協商藥品價格的權力,尤其是醫療保險D部分涵蓋的價格。
代表舊金山灣區部分地區的民主黨眾議員芭芭拉·李(Barbara Lee)稱該法案是正在進行的控制醫療費用鬥爭的“重大勝利”。
她在一份聲明中說:“令人震驚的是,目前不允許美國政府通過醫療保險來談判藥品價格。” “而且,大藥房對美國人民的收費比其他國家的收費高數百倍,這是可恥的。”
一種這樣的藥物是胰島素。
非營利組織衛生保健成本研究所(Health Care Cost Institute)於1922年發明了該報告,但從2012年到2016年,每位患者的胰島素費用幾乎翻了一番。
眾議院議長南希·佩洛西(Nancy Pelosi)在一份聲明中說:“處方藥的飛漲價格正壓迫著美國人在藥房櫃檯,提高了健康保險費,並為為醫療保險和醫療補助提供資金的納稅人造成了難以承受的成本。”
在美國國會預算辦公室估計,HR 3將在10年的時間約佔98 $十億在節約。
價格談判條款將使支出減少約4,560億美元,但在Medicare計劃下涵蓋牙科,視力和聽力的支出將使支出增加約3,580億美元。
James C. Robinson博士,MPH博士,Leonard D. Schaeffer健康經濟學教授,伯克利健康技術中心主任說,HR 3有助於使美國的藥物成本更接近國際參考標準價格或其他較富裕國家所支付的價格。
作為參考,美國的醫療費用比德國高60%。
最大的問題是HR 3的一部分,該部分使CMS可以根據Medicare Part D協商藥品價格,Robinson說,該價格主要由私人利益管理。
他告訴健康熱線:“如果你是藥劑師,那就不好了。”
處方藥成本提高了Big Pharma的利潤,同時降低了數百萬人的生活質量
對於製藥公司來說,這已經是一個糟糕的時刻。在媒體和政治領域受到批評後,許多人首當其沖地遭到了公眾的廣泛不滿。
如今,醫療保健正在進行政治敘述,自費支出(例如如果HR 3或類似法案成為法律,則屬於Medicare B部分和D部分受益人的自費支出)不僅僅只是在談論問題。
“美國每個人都知道有人在服用昂貴的藥物,”羅賓遜說。“他們投票,所以這顯然是政治上的。”
在患者的自付費用一直到CMS支付的費用之間,美國在2017年在處方藥上花費了超過3300億美元。
“這是納稅人將大量資金從醫療保險和醫療補助計劃中抽出,以及從美國人的口袋中抽出,這些美國人必須支付高額的保費,自付額和共付額,而處方藥成本居世界首位,這在很大程度上推動了這一增長, “ 克里斯Orestis的總裁,家庭醫療Xchange的,告訴健康熱線。
奧雷斯蒂斯(Orestis)表示,即使將這筆錢中的最小一部分也可以釋放出來,這可以提高許多人的生活水平,並對經濟產生刺激性影響。
它還可以通過按比例分配護理和劑量來幫助那些對處方藥的高價有反應的人。
Orestis說:“他們買不起處方,因此延遲或避免了需要的護理,或者他們試圖延長藥物使用時間,以期更長。” “這種做法是不健康的,實際上隨著人們健康水平的下降而不是改善而加劇了醫療保健的成本,這最終對他們自己和我們所有人來說都是昂貴的。”
為什麼這個問題比許多人意識到的更為複雜
但是,徹底改革美國如何支付處方藥的費用,並不能通過總統腕上的甩動立即解決。
在線藥房HealthWarehouse.com的藥劑師兼業務開發總監Ross Goetz博士表示,與Medicare進行談判是“一個敏感的話題”。
他說,透明的定價將使患者能夠為他們的藥物支付公平和現實的價格,而在過於復雜的基礎架構中增加進一步的複雜性並不能將處方藥行業分解為對所有人都有利的簡單工作流程。
Goetz告訴Healthline:“雖然在全國范圍內支持醫療保健是一個兩黨的問題,但我感到所有各方都在猶豫是否將創可貼法案放在開放性傷口上,這種傷口過於復雜且破裂。”
“處方分配過程涉及很多企業,但是所有企業都應朝著支持患者的共同目標邁進。如果能夠通過HR 3等法案的指導來實現這一目標,那麼患者應該獲勝。”他說。
本質上,雙方都希望贏得數以百萬計的潛在選民的勝利,他們把醫療保健作為總統選舉的主要議題。
據凱撒家庭基金會(Kaiser Family Foundation)稱,截至上個月,醫療保健仍然是民主黨人以及獨立選民和搖擺選民中最關注的問題。
去年11月,特朗普總統發推文說,他和衛生與公共服務部秘書亞歷克斯·阿扎爾(Alex Azar)有一項計劃,允許各州以較低的價格進口處方藥。
“儘管我們是50年來首次處方藥價格下降,但美國人仍然為藥物支付太多的費用,而其他國家卻支付的費用少得多,這是錯誤的!” 總統發了推文。
去年12月,前副總統喬·拜登(Joe Biden)在推特上發布了他的醫療保健計劃,該計劃建立在《患者保護和負擔得起的醫療法案》(又稱為“奧巴馬醫保”)的基礎上。
拜登在推特上寫道:“處方藥公司正在從生病的個人錢包中牟取暴利,這是錯誤的。” “作為總統,我將忍受毒品公司濫用權力,並製止毒品價格暴漲。”
2月11日,參議員桑德斯(Sanders)在推特上發布了一份常見處方藥清單,美國人在此支付的費用佔全球平均水平的2600%以上。
他提到了他於2019年1月推出的《處方藥價格減免法》。像《 HR 3》一樣,這將迫使製藥公司將其處方藥成本降低到其他類似“富裕國家”所付的費用。
桑德斯在推特上寫道:“如果大製藥公司拒絕,我們將終止他們的專利壟斷,並允許製造廉價的仿製藥,每年為美國人節省數十億美元。”
但是這些計劃是完全不同的,並且與HR 3有所不同,也就是說,因為那些想要負責的人希望吹捧自己是變革的創造者。
而且,由於這是選舉年,因此有大量資金支持者需要考慮。
奧雷斯蒂斯說,有3個主要原因是HR 3未能通過參議院前進。
他說,第一個是共和黨參議院多數黨領袖米奇·麥康奈爾(Mitch McConnell)不想危及製藥業為捍衛其在“一次非常動蕩的選舉中”作為參議院多數席位的“弱勢”地位所需的競選捐款。
另一個是民主黨人和共和黨人都希望通過控制毒品價格來贏得勝利,但是《 HR 3》的名稱不正確。
“現在,如果參議院通過並推進將由總統簽署的法案,則多數勝利將歸眾議院民主黨人所有,因為該法案是由已故眾議員卡明斯撰寫的,並由眾議院首先通過,”奧雷斯蒂斯說過。
魯濱遜說,由於特朗普總統想留在白宮,他希望成為一個因降低處方藥成本而聲名狼藉的人,這就是為什麼他讓共和黨人不高興“對此無計可施”。
但是,HR 3是否成為法律取決於11月投票後由誰控制參議院和總統筆。
在那之前,像魯濱遜這樣的人並不希望處方藥的任何有意義的事情能夠通過。
他說:“賬單在到達時就死了。” “在政治上,我認為選舉前不會發生任何事情。”